blog H T P C

Hoy en blog HTPC, pongo a prueba el MSI Cubi NUC AI 1UMG. Sí, otro mini PC de MSI, pero esta vez bajo el icónico formato NUC y con la capacidad de un procesador Intel Core Ultra 7 Gen 1 "potenciado" por IA.

Más allá del ruido mediático sobre la Inteligencia Artificial, nos hacemos la pregunta obligada: ¿qué ofrece realmente la arquitectura Meteor Lake a quien busca un equipo eficiente? Podría enfocar este análisis como una simple comparativa generacional, pero me divierte mucho más llevarlo al terreno del mundo Homelab. Quiero que veais este dispositivo no como un simple ordenador, sino como el centro de control total de todos los sistemas de tu casa: desde la gestión de redes y domótica, hasta el almacenamiento y el ocio multimedia.

Muchas gracias a los amigos de MSI Iberia por prestarmelo.

MSI CUBI NUC AI: EL CEREBRO DEL HOMELAB MODERNO

Sé que a MSI le gustaría que presentara este equipo exactamente como lo que es sobre el papel: un mini PC profesional pensado para empresa. Cuenta con certificación MIL-STD-1916, uso de materiales PCR y un enfoque orientado a entornos corporativos que buscan cumplir objetivos de sostenibilidad y mantener un parque informático ordenado y eficiente.

Pero este análisis no va a quedarse ahí.

Porque este equipo puede funcionar de forma genial en un escenario muy distinto: un homelab doméstico. Y no, no lo voy a usar para abrir hojas de Excel todo el día. Tampoco voy a venderlo como “el mini PC definitivo para la IA”. Esa etiqueta es fácil, pero simplifica demasiado lo interesante.

Lo relevante es entender por qué este mini PC con NPU e Intel Arc encaja especialmente bien en un homelab moderno, justo ahora que el procesamiento de IA en local empieza a tener sentido práctico.

Sí, es compacto. Sí, puede sustituir sin problemas a un equipo de gama media en el día a día. Pero donde realmente yo lo veo es como servidor doméstico eficiente, capaz de ejecutar más servicios en local y reducir la dependencia de la nube.

Aquí entra en juego la famosa IA, pero sin humo.

La NPU integrada promete mucho, aunque todavía está en una fase temprana: drivers inmaduros, soporte limitado en Proxmox y software que apenas comienza a aprovechar este tipo de aceleradores. No es “enchufar y tener inteligencia artificial avanzada en casa”. Sin embargo, cuando se entiende su función real, la clave no está en presumir de TOPS, sino en algo mucho más importante en un entorno doméstico: la eficiencia energética.

En un homelab no importa tanto la potencia bruta como el rendimiento por vatio. No estamos montando un CPD empresarial. En ese contexto, la arquitectura Meteor Lake tiene bastante sentido: delegar determinadas tareas en la NPU libera la CPU y permite mantener el consumo bajo control.

Los casos de uso son claros y cada vez más habituales: Frigate para detección de personas en cámaras de seguridad, Immich para organizar bibliotecas de fotos con reconocimiento automático o Home Assistant con procesamiento de voz en local para evitar enviar datos a servidores externos. No es una revolución tecnológica, pero sí una mejora en eficiencia e independencia.

Otro de los protagonistas integrados en el Core Ultra 7 es el motor multimedia de la iGPU Intel Arc. Si utilizas Plex o Jellyfin en tu servidor doméstico, sabes que la transcodificación por hardware marca la diferencia cuando un cliente no soporta ciertos códecs o formatos de vídeo. Aquí la ventaja es práctica y directa: menos carga en CPU y mejor experiencia de reproducción. 

La conectividad también juega un papel clave. El doble puerto Ethernet 2.5GbE permite segmentación física real de red sin recurrir a adaptadores USB, algo especialmente interesante para laboratorios de red con pfSense u OPNsense. A esto se suma soporte sólido de virtualización y dos puertos Thunderbolt 4, que abren la puerta a ampliar almacenamiento externo tipo DAS o incluso añadir una eGPU para cargas más exigentes.

Al final, no se trata de que el equipo lleve “IA” en la caja. Se trata de que combina mini PC compacto, bajo consumo energético, aceleración por hardware, buena conectividad y margen de ampliación en un formato muy contenido. Y en el contexto actual de servidores domésticos y homelab avanzados, esa combinación tiene mucho más valor que cualquier eslogan.

ESPECIFICACIONES MINI PC MSI CUBI NUC AI

El MSI Cubi NUC AI 1UMG se asienta sobre la arquitectura Meteor Lake, ofreciendo configuraciones que van desde el solvente Intel Core Ultra 5 125H hasta el potente Core Ultra 7 155H. Este último es la versión que llega en este mini PC, el cual destaca por sus 16 núcleos y una NPU dedicada que, junto a los nuevos gráficos Intel Arc, permiten acortar la diferencia prestacional frente a las Radeon. 

A nivel de memoria y almacenamiento: permite instalar hasta 64 GB de RAM DDR5 y cuenta con un sistema de doble ranura SSD (M.2 2280 y 2242), lo que garantiza una buena capacidad de almacenamiento.

Más allá del procesador, el valor diferencial de este equipo reside en su conectividad de grado profesional y su diseño pensado para la integración. El panel trasero está plagado de conexiones de alta velocidad, como veremos con más detalle.

• Sistema Operativo
  • Windows 11 Home
  • Windows 11 Pro 
• Procesador (CPU)
  • Intel® Core™ Ultra 7 processor 155H 
  • Intel® Core™ Ultra 5 processor 125H
• Chipset
  • Intel® SoC
• Almacenamiento
  • 1x M.2 2280 SSD (PCIe, instalado de fábrica)
  • 1x M.2 2242 SSD (PCIe, ranura libre)
• Memoria
  • 2x DDR5 SO-DIMM, hasta 64 GB
• Gráficos
  • Intel® Arc™ Graphics (integrado)
• Seguridad
  • Soporte dTPM 2.0 y Kensington Lock
• LAN
  • 2x Intel® I226V (2.5 G)
• Wireless LAN
  • Intel® Wi-Fi 6E AX211
  • Intel® Wi-Fi 7 BE200
  • Realtek Wi-Fi 6E RTL8852CE CG
• Bluetooth
  • 5.3 (para AX211)
  • 5.4 (para BE200)
  • 5.3 (para RTL8852CE)
• E/S (Frontal)
  • 1x USB 10 Gbps Tipo C
  • 2x USB 10 Gbps Tipo A
• E/S (Trasera)
  • 2x Thunderbolt 4 (DP1.4, hasta 4K @60 Hz / PD-out 15 W)
  • 2x RJ45 (2.5 G)
  • 2x HDMI™ out (soporta 4K @60 Hz y MSI Power Link)
• E/S (Lateral)
  • 1x Kensington Lock
  • 1x Header de pin de interruptor de energía externo
• Adaptador de alimentación
  • 120 W
• Volumen
  • 0.51 Litros (1.08 pint)
• Dimensiones (W×D×H)
  • 119.60 × 115.20 × 37.50 mm (4.71 × 4.54 × 1.48 inch)
• Peso Neto
  • 0.55 kg (1.21 lbs)
• Peso Bruto
  • 1.48 kg (3.26 lbs)
• EPEAT
  • Registrado

ESPECIFICACIONES DEL PROCESADOR: INTEL CORE ULTRA 7 155H

La arquitectura Meteor Lake, representada en el Intel Core Ultra 7 155H, supone un cambio de paradigma al abandonar el diseño monolítico por uno de "desagregación" mediante tiles (baldosas). Este procesador cuenta con un total de 16 núcleos y 22 hilos, distribuidos de forma curiosa: 6 núcleos de alto rendimiento (P-cores con Hypertreading), 8 de alta eficiencia (E-cores) y 2 nuevos núcleos de ultra bajo consumo (LP E-cores) ubicados en el bloque del SoC. 

Fabricado bajo el proceso Intel 4, trabaja con un TDP base de 28W (escalable hasta los 115W en modo turbo, aunque no en este equipo), logrando una eficiencia energética superior al gestionar las tareas livianas sin activar los bloques principales del procesador.

Más allá de la CPU, también tenemos novedades en su motor multimedia y gráfico. Este modelo integra la nueva arquitectura Intel Arc con 8 Xe-cores, que duplica prácticamente el rendimiento de las generaciones anteriores y añade soporte nativo para la codificación y decodificación del códec AV1. Además, introduce por primera vez una NPU dedicada (Intel AI Boost), diseñada para descargar a la CPU de tareas de inteligencia artificial y procesamiento de redes neuronales, optimizando el consumo en aplicaciones de vigilancia, reconocimiento de imagen o streaming local 24/7.

Elementos Esenciales

• Colección: Procesadores Intel® Core™ Ultra (Serie 1)
• Nombre de código: Meteor Lake
• Segmento: Mobile (Portátiles/Mini PCs)
• Fecha de lanzamiento: Q4'23
• Litografía: Intel 4

Rendimiento de la CPU

• Núcleos totales: 16
  • 6 Performance-cores (P-cores)
  • 8 Efficient-cores (E-cores)
  • 2 Low Power Efficient-cores (LP E-cores)
• Subprocesos (Threads): 22
• Frecuencia Turbo Máxima: 4.80 GHz
• Caché: 24 MB Intel® Smart Cache
• Potencia: 28W (Base) / 115W (Turbo Máximo) / 20W (Mínima Asegurada)

Gráficos (GPU)

• Nombre: Gráficos Intel® Arc™
• Xe-cores: 8
• Frecuencia dinámica máxima: 2.25 GHz
• Soporte Multimedia: Motores de codificación y descodificación AV1, H.265 (HEVC) y H.264
• Pantallas admitidas: Hasta 4 simultáneas

Inteligencia Artificial (NPU)

• Nombre: Intel® AI Boost
• Rendimiento IA (TOPS): Hasta 11 TOPS (solo NPU) / 33 TOPS (Total del sistema)
• Software compatible: OpenVINO™, WindowsML, DirectML, ONNX RT

Memoria y Expansión

• Capacidad máxima: 96 GB
• Tipos de memoria: DDR5 5600 MT/s / LPDDR5/x 7467 MT/s
• PCI Express: Revisiones 5.0 y 4.0 (Hasta 28 líneas)
• Thunderbolt™ 4: Sí

Tecnologías Avanzadas y Seguridad

• Seguridad: Intel® Boot Guard, OS Guard, Secure Key y Hardware Shield
• Virtualización: Intel® VT-x, VT-d y VT-x con EPT
• Intel vPro®: Elegibilidad para Intel vPro® Essentials

UNBOXING MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Esta es la relación de accesorios que vais a encontrar en la caja:

• Documentación con guía básica de uso
• Mini PC
• Fuente de alimentación y cable
• Interruptor de encendido externo
• Soporte VESA de 75 y 100 mm

Si habéis leído mis anteriores análisis de mini ordenadores MSI, os habréis dado cuenta de que el fabricante taiwanés no deja puntada sin hilo cuando se trata de cuidar los detalles prácticos. Este Cubi NUC AI, al ser un equipo de apenas medio litro, es el candidato ideal para vivir oculto tras el monitor, liberando por completo nuestro espacio de trabajo.

Pero, ¿cómo lo encendemos si está anclado en la parte trasera? MSI resuelve este dilema de forma sencilla incluyendo en la caja una extensión física del interruptor de encendido. 

La fuente de alimentación no presenta sorpresas, pero eso es precisamente una buena noticia. Se mantiene el modelo que ya hemos visto en los anteriores mini PC de MSI: una unidad fabricada por Chicony que entrega 19,5V y 6,15A.

A pesar de sus 120W de potencia, necesarios para alimentar con garantías al Core Ultra 7 en sus picos de consumo, mantiene un tamaño bastante contenido. En mis pruebas ha demostrado un funcionamiento muy estable y, lo que es más importante para quienes buscan un equipo silencioso, no se calienta en exceso ni emite molestos ruidos eléctricos, manteniendo la fiabilidad que se espera de un componente firmado por un fabricante de primer nivel.

Ya me podéis perdonar, pero os muestro una imagen del soporte VESA de otro mini PC de MSI físicamente idéntico a este NUC. Con las prisas del análisis, olvidé hacer la foto antes de devolverlo.

Aun así, os cuento que su instalación no tiene ningún misterio: el montaje es sumamente sencillo y totalmente versátil, ya que es compatible con soportes de 75 o 100 milímetros. Solo hay que fijar los tornillos a la parte trasera de la pantalla y deslizar el equipo; una solución limpia para los que odiamos tener cables por medio del escritorio.

EXTERIOR MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

La primera impresión que me llevo es que el Cubi es muy pequeño. Si comparamos este MSI Cubi NUC AI 1UMG con el anterior Cubi 5, la reducción es evidente: estamos ante un volumen de apenas 0,51 litros. Sus dimensiones de 119.6 x 115.2 x 37.5 mm lo convierten en uno de los equipos más compactos del mercado, permitiéndole desaparecer por completo en cualquier escritorio.

En cuanto a la calidad de materiales, el fabricante ha apostado por la sostenibilidad sin sacrificar la robustez. El chasis está fabricado con un 36% de plástico reciclado postconsumo (PCR). Lejos de sentirse como un producto frágil, el acabado tiene un tacto sólido, ligeramente rugoso y con una textura mate que aguanta mucho mejor las huellas, aunque sin pasarnos, tampoco es la panacea.

Por cierto, también lo tenéis en blanco.

Al analizar el frontal, lo primero que destaca es que MSI se ha decantado por la conectividad rápida. La apuesta por tres puertos de 10 Gbps (dos USB-A y un USB-C). En un posible entorno de "homelab" o incluso como estación de trabajo compacta, este frontal es una "herramienta de productividad" muy potente: permite conectar unidades SSD externas y no morir en el intento al volcar terabytes de datos.

Sin embargo, hay una ausencia que rompe la utilidad para muchos usuarios: el jack de audio de 3.5mm ha desaparecido. Lo sé, estamos en la época de la conectividad inalambrica, pero siempre habrá personas que prefieren utilizar auriculares por cable para evitar latencias o simplemente por comodidad. Por lo demás, el diseño está muy bien resuelto; nos presenta una distribución limpia donde destaca un botón de encendido de "buen tacto" e iluminado.

En los laterales, MSI ha optado por un diseño totalmente cerrado, sin ranuras de ventilación adicionales. Esto le da un aspecto de bloque sólido, aunque obliga a que toda la expulsión de aire dependa exclusivamente de la zona trasera. En uno de los costados encontramos dos pequeñas muescas: una para el anclaje Kensington (el clásico antirrobo) y otra, más pequeña, donde va alojado el conector para el "interruptor externo" que comentábamos antes. El lateral opuesto, en cambio, está completamente vacío.

Estéticamente, las esquinas redondeadas suavizan un poco las líneas de este mini PC, mientras que el logo "PCR" grabado en el propio plástico deja claro que el chasis no es de aluminio, sino de material reciclado. Es un diseño bien construido, y sufrido ante el uso diario.

Al girar el equipo, nos encontramos con la verdadera "zona noble" de este mini PC. La parte trasera está dominada por una salida de aire, no extremadamente generosa en la zona superior, encargada de expulsar el calor del disipador acoplado al Core Ultra 7. Justo debajo, la conectividad se despliega de forma simétrica y muy completa:

• Doble Thunderbolt 4: Flanquean los laterales y son parte de la  salida de vídeo a 4K y datos a 40 Gbps. También es capaz de alimentar dispositivos con sus 15W. Ojo, ademite 3 dispositivos TB4 en daisy chain, por lo que podemos enlazar varios HDD externos, monitores...

• Doble HDMI 2.1 (con Power Link): Situados bajo los Thunderbolt, permiten junto a estos gestionar hasta cuatro pantallas simultáneas, estas a 4K y 60Hz. Además, a través del protocolo CEC, se implementa el sistema MSI Power Link, que permite que el ordenador se pueda encender desde el mismo interruptor de un monitor MSI compatible.

• Doble Red 2.5G con Intel I226-V: En el centro presiden dos conectores RJ45 de alta velocidad gestionados por controladoras Intel, lo que garantiza una compatibilidad total en entornos de virtualización.

• Conectividad Inalámbrica: Aunque no sea visible, el equipo integra Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3, redondeando la conectividad de red. Sus antenas son internas y van conectadas al chasis interior metálico.

Este despliegue de puertos confirma su excelente predisposición como "un nodo importante de tu homelab", permitiendo segmentar redes o crear un cortafuegos avanzado con total estabilidad. Sin embargo, en este despliegue de tecnología moderna, sigo echando de menos algo básico: no hay ni un solo puerto USB 2.0. Resulta contradictorio tener que "desperdiciar" un puerto de 10Gbps o un Thunderbolt para conectar un simple receptor de teclado o ratón, al menos para un uso como ordenador personal. Quién lo iba a decir, echar en falta puertos USB 2.0.

Si damos la vuelta al equipo podemos apreciar las cuatro patas de goma que esconden los tornillos de estrella necesarios para acceder al interior. Pero lo más interesante es la gestión del aire: la base presenta varias rejillas de ventilación protegidas por una malla para evitar que cualquier elemento se cuele al interior del equipo.

A través de la rejilla principal, se puede vislumbrar uno de los slots de memoria RAM, lo que nos da una pista de la "densidad" de componentes que hay dentro. Como detalle curioso, está mallado hasta los anclajes donde colocamos el soporte VESA.

INTERIOR MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

El acceso al hardware es sumamente sencillo, tan solo retirar los cuatro tornillos incrustados en las patas. La verdadera sorpresa llega al inspeccionar la cara interna de la tapa inferior: MSI ha integrado un generoso disipador de cobre diseñado específicamente para mantener a raya las temperaturas de las unidades de almacenamiento.

Este bloque térmico cuenta con dos "thermal pads" de diferentes longitudes, lo que confirma que este equipo admite dos unidades SSD M.2 simultáneas. Es una solución de refrigeración pasiva muy bien ejecutada, ya que utiliza la propia estructura para disipar el calor generado por los discos, algo vital si vamos a exigirle rendimiento constante.

Al retirar la tapa, el plano general revela un interior bien organizado, donde la capacidad de expansión es la protagonista.

En un extremo de la placa encontramos dos zócalos SO-DIMM para memoria DDR5. En esta unidad, MSI ha optado por instalar un único módulo de 16GB firmado por Samsung con una velocidad de 5600MT/s. 

Es aquí donde se nota la crisis de la RAM; hace no mucho, lo habitual en un equipo de esta gama habría sido encontrar dos módulos para aprovechar el "Dual Channel" desde el primer minuto. La parte positiva es que tenemos esa capacidad de ampliación intacta para cuando decidamos añadir otros 16GB y exprimir al máximo el ancho de banda del Core Ultra.

La verdadera sorpresa llega con el almacenamiento, ya que este mini PC no se conforma con una sola unidad. Disponemos de dos conectores M.2 compatibles con el estándar PCIe 4.0:

• Zócalo principal (2280): Viene ocupado de serie por un SSD PCIe 4.0 de 1TB fabricado por Western Digital (modelo WD PC SN5000S).

• Zócalo secundario (2242): Justo en el centro vemos un segundo puerto de pequeño formato que actualmente está libre.

Contar con dos ranuras Gen4 en un chasis de este volumen es un lujo técnico para un homelab, permitiéndonos separar, por ejemplo, el sistema operativo de nuestras máquinas virtuales o bases de datos.

Al retirar el SSD principal de Western Digital, la placa base nos revela un tercer conector M.2 de formato 2230 que aloja la tarjeta de red inalámbrica Intel Wi-Fi 6E AX211.

Este módulo ofrece soporte multibanda. Además, integra Bluetooth 5.3, lo que garantiza una estabilidad superior y menor consumo para nuestros periféricos inalámbricos.

Pero lo que realmente me despierta curiosidad son esos dos conectores blancos situados cerca del borde de la placa. Se trata de cabezales internos para adaptadores a USB 2.0, una solución pensada para cuando esta misma placa se monta en otros chasis o entornos industriales donde se requiere mayor expansión.

Finalmente, aquí podéis ver el detalle del conector para el interruptor externo, que se vincula directamente a esos dos pines específicos de la placa base. Este pequeño accesorio permite ubicar un botón de encendido discreto y accesible sobre el escritorio o en el borde del monitor, evitando así el "contorsionismo" de tener que buscar el equipo a ciegas cada mañana si lo tenemos oculto tras la pantalla.

Es una solución mecánica impecable para quienes optan por el montaje VESA. No obstante, recordad que no es la única vía para arrancar el sistema: gracias a la tecnología MSI Power Link y a uno de sus puertos HDMI, podemos encender el ordenador de forma sincronizada simplemente pulsando el botón de un monitor compatible.

BIOS Y PUESTA EN MARCHA MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Al entrar en la BIOS del MSI Cubi NUC AI, nos encontramos con la interfaz "Click BIOS X", que resulta notablemente más completa que la del MSI DP10. Aunque no llega a niveles de placas entusiastas, el salto en capacidad de ajuste es evidente, especialmente para quienes buscan ajustar el equilibrio entre consumo y ruido.

En el apartado de configuración de energía, MSI nos permite visualizar y modificar los límites del Intel Core Ultra 7 155H. Por defecto, el equipo viene configurado con un Power Limit 1 (PL1) de 28W y un Power Limit 2 (PL2) de 43W, aunque la BIOS permite activar el "Power Limit 3 Override" para subir hasta los 45W. Este control es vital en un mini PC, ya que nos permite limitar el "techo" de consumo para mantener el equipo más fresco en tareas de "homelab" 24/7.

Por otro lado, la configuración térmica es sorprendentemente detallada para un equipo de este formato. Podemos ver y gestionar los diferentes "Trip Points" que definen el comportamiento del ventilador:

• Active Trip Point 0: Configurado a 70 °C, punto en el que el ventilador se activa al 100% para una refrigeración máxima.

• Active Trip Point 1: Situado en los 55 °C con el ventilador funcionando de forma más silenciosa al 40%.

• Critical Trip Point: Establecido en los 110 °C como medida de seguridad para el apagado automático del sistema.

Tener este nivel de acceso a los umbrales de temperatura y a las potencias del procesador desde la propia BIOS es un avance importante, ya que nos da independencia del sistema operativo para asegurar la estabilidad del hardware.

MSI CENTER

En cuanto al software, el protagonismo absoluto se lo lleva MSI Center, un programa que actúa como el "cuadro de mandos" del equipo y que nos permite gestionar varios apartados clave:

• Monitorización del sistema: Muestra en tiempo real el uso y la temperatura del procesador Intel Core Ultra 7, así como la frecuencia de esos 16GB de RAM Samsung a 5600MT/s.

• User Scenario: Permite alternar entre diferentes perfiles de rendimiento, ajustando los límites de energía (PL1 y PL2) que veíamos en la BIOS para priorizar el silencio o la potencia bruta.

• AI Engine: Siendo un equipo con "apellido" AI, esta utilidad optimiza automáticamente los ajustes de visualización, el color y el rendimiento del sistema según la aplicación que estemos usando en cada momento.

Aunque al abrir por primera vez MSI Center, la aplicación nos recibe con el aviso: "¡Construyamos tu propio MSI Center!". MSI propone un sistema modular donde tú eliges el perfil que mejor encaja con tu día a día, pero técnicamente lo que hace el MSI Center es actuar como una capa intermedia que mueve por nosotros los parámetros que hemos visto en la BIOS.

¿Y el "AI Tuning"? 

Esta es la opción que intenta justificar el nombre del equipo. En lugar de elegir tú un modo fijo, el AI Tuning analiza qué aplicación tienes en primer plano. Si detecta un compilador de código o un editor de vídeo, sube los vatios; si detecta que solo estás leyendo, baja el ruido del ventilador al mínimo.

Para un usuario avanzado, es una forma rápida de no tener que entrar en la BIOS cada vez que quiere silencio o potencia. Para el resto, es simplemente un "modo automático".

La próxima ocasión que tenga, prometo entrar de lleno en estos diferentes ajustes y ver cómo afecta a los parámetros indicados.

ALMACENAMIENTO

Entrando en el apartado de rendimiento del SSD, toca comprobar si la integración del estándar PCIe 4.0 en un chasis tan reducido como este, aporta una mejora real o si se queda en una cifra teórica. Al disponer de dos ranuras compatibles con Gen 4, este modelo elimina de un plumazo el "techo" de velocidad de los anteriores equipos basados en Gen 3, permitiendo que el almacenamiento trabaje en sintonía con la potencia del procesador Core Ultra.

Los resultados del test sintético dejan poco margen a la duda sobre el aprovechamiento del ancho de banda disponible:

• Velocidades Secuenciales: Con casi 6400 MB/s de lectura y cerca de 5500 MB/s de escritura, el SSD asegura transferencias de archivos pesados sumamente ágiles, algo vital si pensamos usarlo como nodo de almacenamiento en el homelab.
• Rendimiento Aleatorio (RND4K Q1T1): Los 93 MB/s en lectura son una cifra excelente que garantiza una respuesta del sistema operativo y apertura de aplicaciones instantánea, situándose por encima de la media de muchos SSD NVMe estándar.
• Cargas de Trabajo Intensivas: Los valores en Q32T16 superando los 3000 MB/s demuestran que la unidad gestiona perfectamente múltiples colas de datos simultáneas, reforzando su idoneidad para entornos de virtualización.
• Expansión interna: Es importante recalcar que, aunque el SSD principal de Western Digital de 1TB es el que arroja estas cifras, el segundo zócalo (formato 2242) mantiene la misma compatibilidad Gen 4 para no penalizar futuras ampliaciones.

Este despliegue de velocidad sería contraproducente sin el disipador de cobre que vimos al abrir el equipo. Es este componente el que permite mantener estas cifras de infarto de forma sostenida, evitando que el calor acumulado en tan poco espacio obligue al SSD a bajar su rendimiento para protegerse. Desafortunadamente, no he conseguido monitorizar la temperatura para ofrecérosla.

MEMORIA RAM

Entrando en el detalle de la memoria RAM, el equipo llega con un único módulo instalado, lo que nos deja una sensación agridulce: aunque la capacidad de ampliación es un buen detalle, perdemos el rendimiento extra del "Dual Channel" de salida.

Según nos confirma la captura de CPU-Z, se trata de un módulo DDR5 SO-DIMM de 16GB fabricado por Samsung. Estos son sus datos técnicos clave:

• Velocidad de transferencia: Opera a 5600 MT/s (2800 MHz), aprovechando la alta frecuencia que soporta la arquitectura Intel Core Ultra.

• Latencias: El módulo sigue los estándares JEDEC, con un CAS# Latency (CL) de 46.0 a su frecuencia máxima.

• Eficiencia energética: Funciona con un voltaje contenido de 1.10 V, algo fundamental para mantener las temperaturas bajo control en un chasis tan compacto.

CONSUMO MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Metodología de las pruebas:

Las mediciones del consumo energético se han realizado utilizando un medidor de consumo conectado directamente a la toma de pared. El equipo se prueba siempre con la configuración de stock.

Para la carga, se ejecuta Cinebench R23 durante 10 minutos y se registra el pico máximo de consumo. Para el consumo en reposo, el sistema permanece inactivo durante 10 minutos y se anota el valor mínimo obtenido.

El MSI Cubi NUC AI 1UMG destaca por una eficiencia, aunque principalmente ha sido en carga donde realmente me ha sorprendido, ya que en reposo consume 12W, una cifra que, si bien no es tan baja como la de otros mini PC equipados con micros AMD, sigue siendo un valor reducido para tareas de servidores domésticos que deban permanecer siempre encendidos. Sin embargo, es bajo carga máxima cuando realmente me deja perplejo al consumir tan solo 68W.

TEMPERATURA Y SONORIDAD MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Metodología de las pruebas:

Para obtener datos precisos sobre la temperatura del equipo, realizo todas las mediciones con el sistema en su configuración de stock, sin modificaciones que puedan alterar el comportamiento térmico. 

En las pruebas bajo carga utilizo Cinebench R23 durante 10 minutos para generar una situación térmica estable. Para el análisis de temperatura se calcula la media de los últimos 5 minutos, descartando cualquier intervalo en el que la carga del procesador sea inferior al 90%. 

Para las mediciones en reposo, el sistema permanece completamente inactivo durante 10 minutos, simulando un escenario real de inactividad. Se excluyen los periodos en los que el uso del procesador supere el 3%, y se toma la media de los últimos 5 minutos para obtener valores representativos de temperatura en reposo.

La sonoridad se mide a una distancia de tan solo 20 centímetros con una aplicación desde el móvil.

En estado de reposo, el dispositivo registra 43 °C, un valor que se sitúa ligeramente por encima de los 37 °C o 38 °C que suelen marcar las alternativas con procesadores AMD Ryzen o modelos de Intel más básicos. Esta diferencia inicial no es alarmante, pero sí marca una base térmica algo más cálida respecto a la competencia.

Sin embargo, este equipo tiene un régimen muy peculiar en las RPM de su ventilador, ya que como veréis en las pruebas extendidas, la diferencia de giro entre reposo y carga es muy pequeña. Es bajo carga máxima cuando realmente el sistema de refrigeración demuestra su eficacia al estabilizarse en unos contenidos 77 °C. Este dato es especialmente positivo si lo comparamos con los 95 °C del Intel NUC 13 PRO, equipo en el que debe mirarse al espejo el Core Ultra 7 155H.

SONORIDAD MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

La sonoridad bajo carga no es elevada, algo positivo cuando exigimos potencia. En reposo, sin embargo, el ruido no desaparece: parte de unas revoluciones base algo altas. No es un equipo ruidoso en idle, pero tampoco tan silencioso como otros compactos de MSI que he probado.

La diferencia real apenas es de 2 dB entre reposo y carga. En modelos anteriores como el MSI PRO DP10, esa brecha alcanzaba los 6 dB, lo que permitía que fueran casi inaudibles en tareas básicas.

En calidad acústica mantiene buen nivel: tono neutro, sin agudos molestos ni vibraciones típicas de ventiladores pequeños. Además, la rejilla no restringe el flujo de aire, evitando soplidos o turbulencias.

Tenemos la posibilidad de utilizar Fan Control para crear nuestras propias curvas de refrigeración. Por ejemplo, bajandolo a 2100 RPM, el equipo se vuelve casi imperceptible sin comprometer en exceso la disipación. Y forzandolo hasta su límite, 4109 RPM, no aparecen ruidos mecánicos ni vibraciones. Es un ventilador bien equilibrado para un chasis de este tamaño.

EVOLUCIÓN DE LA TEMPERATURA CON PCMARK 10 MSI CUBI NUC AI 1UMG

Desde hace aproximadamente un año, me gusta introducir esta prueba combinada, en la que con la aplicación PCMARK 10 simulo un uso diario para medir temperaturas en tareas comunes. El test incluye el uso de aplicaciones reales para evaluar el rendimiento en:

• Creación de contenido (edición fotográfica y video básico).
• Software ofimático.
• Navegación web, videoconferencias y apertura de aplicaciones.

Para comprobar cómo se traslada el diseño térmico al uso real, he monitorizado la evolución de las temperaturas durante el benchmark PCMARK 10. Este análisis es fundamental, ya que nos muestra qué niveles de calor alcanzará el equipo en las tareas que realizamos cada día:

La gráfica divide el rendimiento en tres bloques diferenciados, mostrando un comportamiento "nervioso" pero bajo control, típico de un procesador potente en un chasis de solo 0,51 litros:

• Essentials: En tareas básicas como navegación web o videollamadas, el equipo se mantiene en un promedio de 63°C. Teniendo en cuenta que en la BIOS el "Active Trip Point 1" está fijado en 55°C, en este escenario el ventilador trabajará de forma constante a baja velocidad (40%) a un nivel sonoro discreto.

• Productividad: Al trabajar con hojas de cálculo o documentos pesados, la media sube hasta los 70°C. Es un punto crítico, ya que coincide exactamente con el "Active Trip Point 0" de la BIOS, momento en el que el sistema está diseñado para activar el ventilador al 100% si es necesario para estabilizar el calor, pero no es el caso, no pasa de 3300 RPM.

• Creación de Contenido: Como era de esperar, editar fotos o vídeo es lo que más estresa al Core Ultra 7, elevando el promedio a 72°C con picos frecuentes que rozan los 90°C.

JUGANDO CON LOS ESCENARIOS DE USO DE MSI CENTER

Visto que se aprende mucho del comportamiento del mini PC gestionado por estos modos de escenario, repito en esta ocasión para este Cubi NUC. 

Dentro de la aplicación MSI Center podemos elegir entre tres perfiles que modifican el comportamiento del equipo: Rendimiento Extremo, Equilibrado y Silencioso. Cada uno ajusta tanto la potencia disponible para la CPU como la curva de ventilación.

Pero antes de ver los resultados, conviene recordar cómo gestiona la energía este Core Ultra 7. El 155H trabaja con dos límites de potencia: Power Limit 1 (PL 1 28W), que marca el consumo sostenido o frecuencia base, y Power Limit 2 (PL 2 48W), que define el modo turbo durante un periodo breve, en este caso de 28 segundos.

Para entender cómo MSI Center aplica estos límites, voy a someter cada perfil a una prueba de 10 minutos con Cinebench R23, un benchmark que permite que el equipo funcione en carga estable, sin altibajos. 

GESTIÓN DE ENERGÍA

La primera gráfica analiza el TDP aplicado al procesador. Esto permitirá entender con claridad cómo gestiona los Power Limits el Intel Core Ultra 7 155H.

El modo Rendimiento (línea azul) es el único que exprime el procesador: se mantiene entre 40W y 44W, en línea con el PL2 de 43W configurado en BIOS. Es el perfil adecuado para tareas pesadas, ya que permite al Intel Core Ultra 7 sostener su máximo rendimiento sin caer al PL1 de 28W.

En los modos Equilibrado (línea amarilla) y Silencio (línea naranja), el comportamiento cambia. El perfil equilibrado usa el PL2 solo unos segundos y después cae a 28W, el límite base del procesador. El modo silencio ni siquiera alcanza el pico de PL2 y fija directamente el consumo en 28W para evitar que el ventilador aumente de revoluciones.

A largo plazo, la diferencia entre Equilibrado y Silencio es mínima: ambos operan en 28W. En la práctica, MSI ha diseñado estos perfiles priorizando la curva del ventilador más que el rendimiento sostenido, dejando el margen del PL2 casi exclusivo para el modo Rendimiento.

GESTIÓN DE TEMPERATURA

Al observar la evolución de la temperatura de la CPU, vemos tres comportamientos muy definidos que refrendan lo visto con los límites de potencia:

El Modo Rendimiento (línea azul) es el perfil más agresivo del MSI Center. Al sostener el consumo por encima de 40W, la temperatura sube rápido hasta rozar los 90 °C. Es una cifra alta, pero estable, señal de que el throttling térmico está controlando el sistema.

El Modo Equilibrado (línea amarilla) muestra un pico inicial ligado al uso del PL2, alcanzando casi 80 °C en los primeros segundos. Cuando el consumo cae a 28W, la temperatura baja y se estabiliza en torno a 75 °C. Ofrece ráfagas de potencia momentáneas, sin penalizar la temperatura sostenida.

El Modo Silencio (línea naranja) apenas utiliza el PL2 y presenta una subida más progresiva. Parte de unos 60 °C y termina convergiendo con el modo equilibrado en la franja de 73-75 °C. A largo plazo, todos los perfiles limitados a 28W acaban en un equilibrio térmico similar.

GESTIÓN REVOLUCIONES DEL VENTILADOR

Al analizar la gráfica de la velocidad del ventilador, se confirma visualmente una "peculiaridad" bastante interesante: el rango de actuación del ventilador es increíblemente estrecho entre los tres modos.

El Modo Rendimiento es el perfil más agresivo, aunque incluso aquí el ventilador se estabiliza en torno a 3300 RPM. Es el régimen necesario para contener los 90 °C mientras el procesador supera los 40W de forma sostenida.

Los modos Equilibrado y Silencio terminan calcando su comportamiento acústico al fijarse en 3100 RPM. La diferencia está en la rampa inicial: Equilibrado reacciona antes al pico del PL2, mientras Silencio tarda un poco más. Después, ambos convergen para refrigerar los 28W del PL1.

El dato clave es el suelo de revoluciones: parte de unas 2300 RPM en reposo. MSI ha fijado un mínimo alto, lo que explica que la diferencia entre reposo y carga sea de solo 2 dB; el ventilador apenas necesita subir 700–1000 RPM para pasar del mínimo a su régimen máximo de stock.

COMPARATIVA VALORES PROMEDIO DE LOS MODOS DE GESTIÓN

Esta comparativa final es reveladora, ya que pone cifras concretas a la diferencia de rendimiento, consumo y calor que existe entre los tres perfiles, permitiéndonos ver si realmente compensa saltar al modo más agresivo.

Los modos Silencio y Equilibrado operan casi igual, con medias de 28W y 29W, ajustados al PL1 la mayor parte del tiempo. El modo Rendimiento eleva la media a 40W, lo que empuja la temperatura de 74-76 °C hasta 88 °C de promedio.

En rendimiento real, tomando Equilibrado como base (100%), el modo Rendimiento consigue una puntuación un 16% más alta en modo multihilo, a cambio de mayor carga térmica. El modo Silencio apenas cede rendimiento, con un 98%, y se mantiene como la opción más eficiente si se prioriza equilibrio entre ruido y rendimiento.

RENDIMIENTO GENERAL MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Para analizar el rendimiento general de los mini ordenadores y procesadores que pruebo en el blog, utilizo una selección de herramientas que permiten medir su comportamiento en tareas reales y sintéticas.

CODIFICACIÓN DE VÍDEO CON HANDBRAKE

HandBrake se emplea para evaluar la capacidad del equipo en tareas de transcodificación de vídeo, una carga muy representativa en mini PCs y sistemas orientados a multimedia. Esta prueba permite medir la velocidad de codificación, la eficiencia del procesador y su comportamiento térmico bajo una tarea real y sostenida.

Para esta prueba utilizo dos clips distintos que representan escenarios habituales en equipos compactos: uno codificado en H.264 a resolución 1080p y otro en HEVC a resolución 2160p. Ambos se convierten a un formato compatible con una tablet en 720p.

Es interesante observar que, si bien queda por detrás de "bestias" como el MSI PRO DP10 o el Asus ROG NUC 970 (que logran bajar hasta los 83 segundos en H265), la diferencia no es tan abultada si tenemos en cuenta la enorme disparidad de consumo eléctrico que vimos anteriormente. Frente a la competencia de AMD, como el 8845HS, el Cubi NUC AI se queda a una distancia razonable, confirmando que para el usuario que busque un equipo compacto para tareas de vídeo, la optimización de los motores de decodificación de Intel es un valor seguro.

RENDERIZADO 3D CON MAXON CINEBENCH R23

Cinebench R23 se utiliza como referencia para medir el rendimiento del procesador tanto en single‑core como en multi‑core. Aunque es una prueba sintética, ofrece una visión clara de la capacidad de la CPU en cargas intensivas, ayudando a identificar diferencias entre arquitecturas. 

La prueba es a una pasada, por lo que se aprovecha de los modos turbo de todos los procesadores.

En la prueba de Multi Hilo, el equipo alcanza una puntuación de 12.495 puntos, una cifra que lo sitúa prácticamente a la par del Intel NUC 13 PRO. Es un resultado sumamente positivo si recordamos que este Cubi NUC AI consume un 30% menos de energía para entregar prácticamente el mismo rendimiento multihilo que su predecesor. No obstante, se queda por detrás de opciones como el MSI Cubi Z AI (15.438 puntos) o el Slimbook One AM8 (16.851 puntos), que operan con límites de potencia más desahogados.

En cuanto al rendimiento Mono Hilo, el sistema registra 1.745 puntos, una marca muy sólida que garantiza una experiencia de uso fluida en tareas cotidianas y aplicaciones que no aprovechan todos los núcleos. Aunque queda ligeramente por debajo de los 1.918 puntos del NUC 13 PRO, supera con claridad a modelos previos como el MSI Cubi 5 10M (1.095 puntos) o el Intel NUC 9 Extreme (1.290 puntos), demostrando el salto generacional en la arquitectura de los núcleos de alto rendimiento de Intel.

GEEKBENCH 5

Geekbench 5 complementa las pruebas anteriores con una evaluación más amplia del rendimiento general. Sus test abarcan desde operaciones de cálculo hasta tareas que simulan escenarios cotidianos, como compresión, navegación o procesamiento de datos. Gracias a su enfoque multiplataforma, permite comparar mini PCs, portátiles y procesadores de distintas generaciones bajo un mismo estándar.

En la prueba Multi Hilo, al compararlo con su competencia directa, vemos que se sitúa ligeramente por debajo del Intel NUC 13 PRO (10.476 puntos) y del MSI Cubi Z AI (10.015 puntos), aunque logra superar con solvencia a modelos previos de alto rendimiento como el Intel NUC 9 Extreme (7.630 puntos).

En cuanto al rendimiento Mono Hilo, el equipo registra 1.699 puntos, una cifra muy competitiva que lo coloca prácticamente al mismo nivel que el Asus ROG NUC 970 (1.708 puntos) en este apartado específico. Este resultado es fundamental para el usuario doméstico o de oficina, ya que garantiza que las aplicaciones de uso diario respondan con total inmediatez, aprovechando la arquitectura de núcleos de alta eficiencia de Intel sin necesidad de disparar el consumo o las revoluciones del ventilador.

RENDIMIENTO GRÁFICO MINI PC MSI CUBI NUC AI 1UMG

Para complementar las pruebas de rendimiento general, también realizo una evaluación del rendimiento gráfico utilizando 3DMark de UL Benchmarks, una de las herramientas más reconocidas para medir la capacidad de procesamiento gráfico. 

Estos tests permiten analizar cómo se comporta la parte gráfica del sistema en diferentes escenarios, desde cargas ligeras hasta entornos más exigentes basados en DirectX 11 y DirectX 12. Con esta batería de pruebas es posible comparar arquitecturas, identificar diferencias entre GPUs integradas y valorar la capacidad del sistema para manejar tareas visuales modernas.

3DMark FIRE STRIKE ULBENCHMARKS

Fire Strike es un benchmark diseñado para evaluar el rendimiento gráfico en entornos DirectX 11 con una carga relativamente exigente. Utiliza escenas complejas en 1080p que ponen a prueba la capacidad de la GPU para manejar efectos avanzados, iluminación dinámica y físicas intensivas. 

3DMark NIGHT RAID ULBENCHMARKS

Night Raid está diseñado específicamente para equipos con GPU integrada y sistemas de bajo consumo, lo que lo convierte en un benchmark especialmente relevante para mini ordenadores y procesadores eficientes. Basado en DirectX 12, utiliza escenas optimizadas que se ejecutan en resolución 1080p, permitiendo medir el rendimiento gráfico en situaciones ligeras y representativas del uso cotidiano. 

3DMark TIME SPY ULBENCHMARKS

Time Spy es uno de los benchmarks más modernos de 3DMark y está diseñado para aprovechar al máximo las características de DirectX 12. Utiliza escenas complejas en 1440p que exigen un alto nivel de paralelismo y eficiencia en la GPU. Aunque es una prueba más pesada, resulta muy útil para comparar arquitecturas gráficas actuales y entender cómo se comporta el sistema en cargas avanzadas, incluso cuando se trata de mini PCs o procesadores con gráficos integrados.

La Intel Arc de este MSI Cubi NUC AI marca un punto de inflexión, logrando un 28% más de rendimiento en test modernos que las anteriores Iris Xe. Ya no es una integrada solo para "cumplir"; es una solución sólida y eficiente que sitúa a Intel de lleno en la lucha por el trono gráfico en formato mini.

Lo más emocionante es el horizonte cercano: con la llegada de los Core Ultra 3, Intel promete no solo igualar, sino superar el actual dominio de las Radeon de AMD. ¿Lo conseguirá?

CONCLUSIÓN

Cerramos con el MSI Cubi NUC AI 1UMG, y la verdad es que cuanto más lo usas, más sentido le ves,  especialmente si tienes un homelab en casa o estás pensando en montarte uno.

No es solo "un mini PC pequeño". En 0,51 litros mete doble red 2.5G, Intel vPro y Thunderbolt 4. O sea: puedes tener virtualización, firewall y almacenamiento ampliado de alta velocidad, en algo que cabe en la palma de la mano. Eso no lo hace cualquiera.

Respecto al micro, el Core Ultra 7 155H no va a dejarte con la boca abierta en benchmarks, pero tampoco es para eso. Lo interesante es que rinde prácticamente igual que su homólogo de la generación anterior consumiendo un 30% menos. Para algo que va a estar encendido los 365 días del año, eso se nota en la factura de la luz y en que el equipo no sufre.

Y hablando de sufrir o pasar calor: no lo hace. A plena carga, de stock, se queda en 77 °C de media y la diferencia de ruido entre reposo y carga máxima es de 2 decibelios. Aquí el perfil del ventilador en reposo viene algo conservador de fábrica, pero se ajusta fácil si quieres apretarlo un poco más o que sea más silencioso en reposo.

Al final, lo que hace especial al Cubi NUC no es el logo de "IA" en la caja. Es que es exactamente el tipo de máquina que quieres cuando decides dejar de depender de servicios en la nube y montar las cosas a tu manera: tus redes, tus reglas, tu ecosistema. Para eso, encaja perfecto, aunque también como PC de escritorio con pretensiones.

Respecto a su precio, tal como estamos con el asunto de la memoria RAM y el almacenamiento SSD, no me parece ni tan caro, alrededor de 699€ con sistema operativo RAM y SSD en la web de MSI.